Le jeûne
Histoire et définition
Le jeûne
une pratique ancestrale au cœur de l'histoire humaine
Depuis les débuts de l’humanité, le jeûne occupe une place unique dans notre rapport au corps et à l’esprit. Des périodes de disette des Hommes de Cro-Magnon aux traditions spirituelles de toutes les grandes religions, et même dans le règne animal, le jeûne s’est toujours imposé comme une solution naturelle et universelle. En 1954, le mouvement « Jeûne et Randonnée » a marqué un tournant en Europe grâce à une expérience unique à cette époque : un groupe de 11 médecins suédois a parcouru 520 km à pied tout en jeûnant. Une aventure fondatrice qui allait poser les bases d’une pratique aujourd’hui reconnue dans le monde entier. Voici l’histoire de Jeûne et Randonnée, racontée par Nicola Bölling…
De Stockholm à l'Allemagne
L’expérience de ces médecins ont intéressé les médias et ont touché les personnes qui avaient suivi leurs exploit de la première marche en jeûnant : de Göteborg à Stockholm, ces 11 médecins sportifs ont consommé uniquement de l’eau et des boissons avec quelques calories, tout en pratiquant toutes les analyses pour vérifier les effets du jeûne sur leur physiologie… et le tout en marchant plus de 50 km par jour.
Cette première expérience de « Jeûne et Randonnée » remarquable à fait des émules jusqu’en Allemagne, où l’expérience a été reconduite et dans les années 1980, où des centres de Jeûne et Randonnée, « Fastenwandern » ont vu le jour.
L'introduction de la pratique du jeûne
chez les Bölling
En parallèle de ces événements autour de Jeûne et Randonnée en Europe, dans les années soixante en Allemagne, ma mère Gertrud Wolf Bölling, s’est posé la question du « comment jeûner » très tôt : à 18 ans elle est allée trouver un prêtre Hermite qui jeûnait et qui avait écrit un petit livre sur la pratique du jeûne.
Il lui a enseigné comment pratiquer le jeûne hydrique de trois semaines et lui a conseillé de faire appel à cette méthode dès que des questions de santé demandaient un moment de pose ou des décisions importante étaient à prendre.
Le jeûne a été transmis à ma mère comme un outil utile dans les différentes phases de la vie.
A partir de cette première expérience Gertrude a partagé et enseigné ses connaissances sur le jeûne à des personnes de sa famille ou à des amis proches désireux de découvrir cette pratique. Et elle a bien entendu enseigné le jeûne à son mari Gisbert Bölling, à l’époque, éducateur physique.
L'arrivée de Jeûne et Randonnée en France
En 1989 à l’époque de la réunification de l’Allemagne, Christoph Michl, l’un des fondateurs du mouvement « Jeûne et Randonnée » en Allemagne (appelé « Fastenwandern »), a invité gratuitement des citoyens de l’ex-RDA à participer à ses séjours. Une cousine au second degré de Gisbert Bölling, originaire de l’ex-RDA, a accepté cette invitation avec enthousiasme. Elle a ainsi rejoint un groupe d’Allemands pour vivre l’expérience du jeûne combinée à la randonnée sur la Côte d’Azur en France ; une véritable révélation !
Depuis son séjour de « Jeûne et Randonnée » elle appelle mes parents pour leur faire part de sa découverte. Quelques jours plus tard elle rejoint Gertrud et Gisbert pour leur décrire son expérience et les mettre en contact avec Christoph Michl, chez qui ils vont s’inscrire d’abord à un séjour de Jeûne et Randonnée, puis à la formation que la fédération de Jeûne et Randonnée de Christoph Michl propose en Allemagne, dans la forêt noire.
En avril 1990, Gertrud et Gisbert proposent le premier séjour de Jeûne et Randonnée à Léoux en Drôme Provençale en France, marquant le début de leur engagement.
Démocratiser le jeûne
au pays de la gastronomie
Gertrude et Gisbert Bölling ont entrepris un travail conséquent pour faire connaître le concept de « Jeûne et Randonnée » et convaincre un public souvent sceptique. À leurs débuts, la presse locale rejette l’idée, jugée trop excentrique. Ils décident alors de participer à des salons de bien-être à Paris, Marseille, Lyon, Montpellier et Grenoble, où ils rencontrent des personnes initialement intéressées par la randonnée. Introduire l’idée de randonner sans manger reste cependant un défi, particulièrement en France, pays de la gastronomie.
En 1999, Gisbert publie son premier livre, Le Jeûne : 100 questions-réponses sur l’autorestauration (Éditions de la Plage), qui rencontre un véritable succès auprès d’un public curieux et ouvert à cette pratique. Ce livre attire également l’attention de médias nationaux, notamment Psychologies Magazine. Une journaliste vient vivre une semaine de jeûne à Léoux, puis publie un article de quatre pages illustré de superbes photos. C’est le début de la reconnaissance et du succès des stages de jeûne en France.
En collaboration avec des experts allemands, Gertrude et Gisbert organisent ensuite des formations pour accompagner les futurs guides de « Jeûne et Randonnée ». En 2004, ils créent la Fédération Francophone de Jeûne et Randonnée, regroupant 15 organisateurs de séjours en France.
En 2012, un moment décisif intervient avec la diffusion du documentaire d’Arte Le Jeûne : une nouvelle thérapie ? Réalisé par Sylvie Gilman et Thierry de Lestrade, ce film explore les pratiques du jeûne thérapeutique à travers le monde. Gisbert soutient activement les réalisateurs dans leurs recherches. À sa sortie, le documentaire change progressivement l’opinion publique sur le jeûne, en s’appuyant sur des travaux scientifiques qui en exposent les bienfaits. Depuis, un nombre croissant de personnes s’intéressent au jeûne comme démarche de bien-être.
En 2016, Gisbert Bölling, assoie sa position de référent du jeûne en France en co-écrivant et publiant un second ouvrage aux éditions Leduc, toujours en vente aujourd’hui, Le jeûne : mode d’emploi.
Un impact décisif pour la professionnalisation
et reconnaissance du jeûne en France
Depuis plusieurs décennies, Gisbert Bölling et la Fédération Francophone de Jeûne et Randonnée (FFJR) ont établi des liens précieux avec des experts du jeûne en Allemagne. Les colloques bisannuels organisés au bord du Lac de Constance ont permis des échanges fructueux entre médecins allemands et français, posant ainsi les bases du développement du jeûne thérapeutique en France. En 2019, cet engagement se concrétise avec la création de l’Académie Médicale du Jeûne (AMJ) par un groupe de médecins français passionnés.
Depuis, l’AMJ joue un rôle crucial en formant des médecins à la pratique du jeûne, que ce soit en France ou en Polynésie française, où le jeûne est désormais intégré au programme de prévention officiel du ministère de la santé. Ces avancées ont transformé le paysage du jeûne en France, avec la professionnalisation des métiers liés à l’accompagnement et à l’organisation des séjours de « Jeûne et Randonnée », soutenue par une certification et un contrôle qualité rigoureux garantis par la FFJR et l’AMJ.
Cet héritage et ces démarches évolutives atteignent un nouvel apogée avec la sortie du documentaire d’Arte Le jeûne, enquête sur un phénomène le 25 janvier 2025. Réalisé grâce au soutien actif de l’AMJ, ce documentaire poursuit le travail pionnier entrepris par Gisbert et Gertrud Bölling depuis 1990, en apportant un éclairage scientifique et en renforçant la reconnaissance du jeûne auprès du grand public en France.
Le jeûne est dans notre ADN
Le jeûne fait partie de notre ADN depuis l’existence de l’humain sur terre. La nature jeûne, les animaux jeûnent, les humains jeûnent.
Par obligation avec le rythme des saisons, l’abondance et les disettes dans le cycle de la nature ou par volonté dans le cadre des religions ou de la médecine, le jeûne a toujours existé.
L’être humain est génétiquement programmé à jeûner. Ça fait partie du système de santé intégré chez les êtres vivants.
